São Francisco de Assis 

Frade católico nascido na Itália em 1181 ou 1182 e falecido a 3 de outubro de 1226. Viveu uma juventude mundana e turbulenta, após o que se dedicou a uma vida de total pobreza e fundou a Ordem dos Franciscanos. Foi um dos grandes santos do cristianismo, sendo mundialmente conhecido como o santo patrono dos animais e do meio ambiente.

Meu piedoso São Francisco
Escuta o apelo das aves, queimadas
nos incêndios devastadores
Escuta o apelo dos seres marinhos,
asfixiados pela mordaça dos objetos de plástico
Escuta o apelo das crianças e dos jovens
para que acabe a destruição do nosso planeta!

Foi São Francisco quem iniciou a tradição do presépio, em Itália. Para explicar aos camponeses como foi a noite do nascimento de Jesus, pegou num pouco de barro e moldou vários bonecos. Julga-se que o presépio chegou a Portugal por volta do século XVI, através dos irmãos franciscanos.